1. Avant-propos de l'auteur
Les souvenirs de guerre publiés dans ce volume ont été recueillis au début de l'invasion allemande, au cours de multiples enquêtes.
Telles qu'elles sont, elles représentent un effort tant sincère d'absolue loyauté, et sans procéder nécessairement par ordre chronologique, elles contiennent la trame presque fidèle des faits de guerre arrivés à Charleroi et sa banlieue.
Le Révérend Père A. LEMAIRE
La population Carolo dans la guerre 1914-1918 | Le pourquoi, les raisons
Né en 1930, j'ai connu dans mon enfance et mon adolescence, de nombreuses personnes agées et vieillards témoins des événements de la guerre 1914-1918, il m'est permis de faire apport complémentaire de notes non relevées dans les différents récits, plus précisément dans notre commune: « Gilly ».
Notant avec soin leurs souvenirs, les ayant avidement questionnés, ces témoignages, s'écartent des événements tactiques, ne retiennent que ce qui à trait à la souffrance, les larmes, la détresse des cœurs meurtris de l'héroïque population, tenue dans les mains de cruels brigands.
Ces témoignages recueillis touchent du doigt la sincérité, et serrent de près la vérité.
Le lecteur remarquera que ces différentes sources se corroborent.
L'hégémonie du Roi de Prusse et Empereur d'Allemagne dit le Kaiser et autres Seigneurs de guerre, pour les possessions, les frontières, les mers, les territoires, les religions, ...
Un de ces Seigneurs provoqua l'assassinat à Sarajevo de l'Archiduc d'Autriche-Hongrie. De là naissa la cruelle situation qui plongea les populations d'Europe et d'Asie à porter les fers.
Ces événements, ces détails sont plus impressionnants et plus dramatiques que tout ce que j'aurais imaginé. Rien n'est inventé, ni romancé. La réalité historique seule compte.
Victor VANDE VONDER